Un récord histórico en Fuengirola

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Alejandro Valverde gana su tercera Vuelta a Andalucía consecutiva

Tras cuatro jornadas de incontestable dominio, Alejandro Valverde (Movistar Team) consumó ayer en Fuengirola la gran gesta que iniciara hace dos años en el Santuario de la Virgen de Araceli de Lucena (Córdoba). Allí dio el primer golpe que le permitiría imponerse en la Vuelta a Andalucía 2011. La pasada temporada fue en Rincón de la Victoria que el murciano sentenció el triunfo absoluto de la edición 2012. Esta vez, su tiranía fue inapelable desde el prólogo de Almería hasta el acto conclusivo que durante 120 kilómetros discurrió por la provincia de Málaga. Tercera victoria seguida en la Ruta del Sol y récord: es el primer corredor que acumula tres generales de la ronda andaluza, y además consecutivas.
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«Ya sentía un poco de presión…»

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«¿Y cómo ha sido?», pregunta Franz Maassen, ciclista de oficio en su juventud y director de Belkin en su madurez. Está algo aburrido esperando a su pupilo en la puerta del control antidopaje. Pues mira, te explico: Topsport tiró con todo porque necesitaba que Kenneth Vanbilsen quedara entre los seis primeros en meta, con objeto de que se pusiera líder en solitario del UCI Europa Tour, distanciando a Simone Ponzi (Yellow Fluo). El sábado se la habían jugado a esprintar en meta sin más y Vanbilsen se había equivocado de lado, terminando 9º. Así que esta vez apostaron por tirar a tope, enfilar el pelotón y romperlo si era preciso. Pero que Vanbilsen quedará 6º, por lo menos.
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La crueldad de la fotofinish

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Ciolek bate a Jans en la misma línea de meta

Roy Jans levantó un brazo, exultante, y comenzó a celebrar su triunfo en la tercera etapa de la Vuelta a Andalucía. El ciclista belga tenía motivos para estar contento: había conseguido su primera victoria de categoría en Europa, después de dos años relativamente anónimos disputando sprints en carreras de poca enjundia y de iniciar 2014 imponiéndose en una jornada de la Tropicale Amissa Bongo gabonesa.
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El ‘Bala’ frustra el entierro

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El despliegue de Sky queda sin recompensa ante un Valverde inconmensurable

Apabullante es poco para calificar el estado de tremenda inspiración de Alejandro Valverde (Movistar Team) en esta Vuelta a Andalucía. Ayer, en el final en alto de Cabra, el murciano representó el papel de auténtico coco para los británicos del Team Sky, que durante todo el puerto final ejercieron el mando de forma incontestable y marcaron un ritmo asfixiante para encontrarse en los últimos metros con un esprín sin concesiones del ‘Bala’.
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Valverde está muy bien

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El murciano de Movistar sentenció la Ruta del Sol en el Castillo de Santa Catalina

En los últimos kilómetros de la primera etapa en línea de la Vuelta a Andalucía, el Team Sky se puso en cabeza del pelotón con la intención de destrozarlo, ensayando para el Tour, con la única diferencia de que el último de la fila no era Chris Froome sino su lugarteniente Richie Porte. Los dos últimos julios que han hecho eso, miraban hacia atrás y quedaban a su rueda pocos y asfixiados. Ayer, en Jaén, era febrero y resistieron unos cuantos más. Los principales, dos hombres de Movistar Team, Ion Izagirre y Alejandro Valverde.
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El descubrimiento

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Yo suelo tener algunas historias favoritas, y una de ellas es la actuación de Colba en la Vuelta a Andalucía 2012. Desde el primer día estaba destinada a la tragedia, desde ese momento mítico en que dos ciclistas del equipo tomaron un paquete de bollycaos aún colorados por el esfuerzo de los siete kilómetros de crono y dieron cuenta de ellos, uno por uno. Al día siguiente, cuatro Colba claudicaron en el Alto de las Palomas, que subieron ya fuera de carrera como unos cicloturistas más. Un quinto se perdió camino de Ubrique. La mañana de la segunda etapa en línea tomé a James Mowatt, uno de los Colba que quedaban vivos; lo metí en el portal de una casa random de Trebujena y le hice una entrevista dramática sobre por qué estaba en Europa. Ese día, camino de Montemayor, tanto Mowatt como Aron Kremer quedaron eliminados de carrera; el octavo miembro del equipo, Clement Lhotellerie, se escapó. El francés que hiciera en su día unas semanas marcianas con Skil antes de dar un positivo de manual fue el único Colba que terminó la carrera.
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Valverde se lanza a por la plusmarca

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El murciano de Movistar Team inicia su camino hacia un tercer triunfo consecutivo en la Vuelta a Andalucía con un triunfo apabullante en el prólogo.

Alejandro Valverde tiene a tiro un récord sabroso: ser el primer ciclista de la historia en ganar tres ediciones de la Vuelta a Andalucía. Lo quiere y está determinado a conseguirlo; es su buen empezar de cada año con la esperanza de bien acabar en el podio del Tour de Francia, una Ítaca que a veces se asemeja a un oasis por cómo aparece y desaparece cruelmente ante su vista en el calor de julio.
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«Estoy decepcionado: quería ganar»

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Publicado originalmente en Ruta de Sol a Sol

El año pasado, Tom Dumoulin estaba cabreado después del prólogo de San Fernando. «No me gusta mi resultado». Lo decía con un gesto adolescente y casi infantil, con una profunda decepción, graciosa en un gigantón como el neerlandés de Giant-Shimano.

Hoy se mostraba en esa línea, pero con un poso de amargura mucho menor. «Estoy decepcionado. Quería ganar, pero Valverde fue mejor». Y desarrolla ese pensamiento: «Tuve buenas sensaciones durante todo el invierno, y eso me ha dejado claro el propósito conseguir mi primera victoria este año. Ya es hora de que consiga mi primer triunfo». Con determinación. «Pero bueno, ya sé que no va a ser hoy».
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La stripper

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Artículo publicado originalmente en el Cuaderno de Joan Seguidor

2013 ha sido un gran año para mí; al menos, en los 364 días que hemos vivido ya. Tal vez por aquellos proyectos quiméricos de Pasados de Vueltas de los que hablé aquí alguna vez, o porque le leí a José Manuel Movellán que era buenísimo beberse un litro de agua antes de desayunar y desde entonces duermo con un bidón en la mesita de noche para liquidar su líquido (?) antes de levantarme – ya sé que es menos de un litro, pero es que un litro es mucho.
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La trama

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Se publican tramas de corrupción en torno al fútbol y predomina el ruido. Los hechos pierden relieve frente a las opiniones de protagonistas y periodistas. Mientras los diarios generalistas ofrecen información con cierta profundidad pero sin mojarse en según qué temas, los medios deportivos no alteran la dieta blanda habitual con raciones de seriedad sino que son parcos y, dependiendo de su tendencia o colores, destacan unos nombres y ocultan otros. Dan pábulo a declaraciones orientadas a señalar una conspiración contra alguien, o contra todo el fútbol español, y no indagan ni reflexionan.
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