Artículo publicado originalmente en Rock n’Vuelta – Arueda.com

La empinada cuesta de Valdepeñas de Jaén coronó a Dani Moreno (Katusha) con una gran victoria parcial que además lleva aparejado el liderato provisional de la Vuelta a España.

Durante el pasado Tour de Francia se popularizó en los foros y mentideros de ciclismo el término “sorpasso”. Probablemente inspirado en una comedia italiana de los años 60, hacía referencia a la presumible superioridad física de Roman Kreuziger sobre su líder Alberto Contador. El ‘sorpasso’ vendría cuando el checo hiciera patente su mejor estado de forma dejando atrás al pinteño para jugar sus propias bazas, a ese momento hipotético en el cual le rebasara en la general y, con ello, en el escalafón de Saxo-Tinkoff. No llegó a suceder: en París, Contador fue 4º y Kreuziger 5º gastando muchas fuerzas en beneficio del español.
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La etapa de hoy en Peñas Blancas nos dejó una revelación, Leopold König; varias sorpresas y muchas líneas abiertas, incógnitas a resolver durante lo que queda de Vuelta a España.

Pero, si no os importa, hoy voy a dejar a un lado la tercera persona, la descripción y el análisis para relatar. Aunque parezca mentira, después de una vida de afición al ciclismo y seis años ejerciendo de una manera u otra de comunicador especializado en este deporte, Peñas Blancas era el primer final en alto que vivía como aficionado. Y, aunque sólo sea a título de anécdota, me apetece plasmar unas cuantas sensaciones.
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El checo de Zdenek Stybar (OPQS) derrotó mano a mano a Philippe Gilbert (Lotto) ayer en la llegada plana de Mairena de Aljarafe.

En septiembre los equipos de los velocistas son como un trineo de perros, de esos que relataba Jack London, al final de la travesía hacia el norte donde habitaba la quimera del oro. Flacos, fuera de punto y sin convicción. En algunos casos, incluso, parte de los miembros del ‘treno’ tiene la cabeza puesta en 2014, en su futuro no asegurado, y eso mina su determinación de ponerse al servicio de un esprínter que probablemente no sea el titular del equipo sino un joven o un segundón. Los gregarios rinden un poco menos, generalmente porque físicamente están en las últimas, y en casos puntuales porque su cabeza no les anima aunque por el pinganillo se oiga un látigo restallar.
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Ayer, en la Vuelta a España, Michael Mørkøv (SaxoBank) inauguró su palmarés en el primer esprín que disputaba en su carrera profesional.

Sin embargo, el gran protagonista no fue el danés, sino Tony Martin. El alemán de OPQS atacó en el banderazo de salida y aguantó 175 kilómetros por delante del pelotón antes de ser cazado a un suspiro de la línea de meta, ajusticiado por su eterno rival en la disputa por el trono de mejor contrarrelojista del mundo Fabian Cancellara. Viendo su cabalgada uno no podía evitar acordarse de Germán Nieto ó Darío Gadeo. Viendo su clase y sus posibilidades de triunfo venía a la mente David Zabriskie, el beneficiario de la primera gran caída de Valverde. Y viendo su derrota, tan postrera y tan cruel, la imagen era Fabio Roscioli…
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La primera llegada masiva de la Vuelta a España se resolvió con victoria para el joven australiano Michael Matthews (Orica – GreenEdge). No hubo novedades de cara a la general, en la que sigue líder el italiano Vincenzo Nibali (Astana).

Cada tipo de ciclista tiene su carácter. Cuestión de sociología y de perfil psicológico. Los escaladores suelen ser de pocas palabras; los gregarios, serios; los rodadores, alegres; los velocistas, divos, sobrados, pagados de sí mismos. El ganador de hoy, Michael Matthews (1990, Canberra) cumple a la perfección con el estereotipo e incluso lo lleva un poco más lejos. Es apolíneo y se atreve a resaltarlo con ropa de moda, camiseta de tirantes por aquí y sombrerito por allá, patillas finas, pelo engominado, ‘piercing’ en la ceja izquierda, pendientes en ambas orejas, tatuajes varios y una sonrisa de satisfacción permanente. Tal es su gusto por los abalorios que desde juveniles le llaman ‘Bling’, por el brillo.
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La llegada al Fin del Mundo vio un triunfo del ciclista que más deseaba triunfar allí, Dani Moreno (Katusha), que sostuvo un emocionante mano a mano en los metros finales con Fabian Cancellara (RadioShack). Chris Horner (RadioShack) perdió el liderato a favor de Vincenzo Nibali (Astana), que recuperó el ‘rojo’ con disgusto.

Una meta de la Vuelta a España es una locura. Cuando a los corredores les queda mucho rato para llegar, todo el personal acreditado pulula como Pedro por su casa: de carpa en carpa, en el camión de prensa, en el podio, delante y detrás de las vallas, en un ambiente relativamente amistoso, con Guajardo de fondo, buscando una pantalla donde visionar imágenes de la carrera, o mejor un pincho de tortilla y una cervecita en vaso de plástico.
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Ayer, la tercera etapa de la Vuelta a España terminó en el Mirador de Lobeira de Vilagarcía de Arousa con una victoria soberbia de Chris Horner (RadioShack), que se enfundó el maillot rojo merced a las bonificaciones y los segundos que picó en meta.

Por efecto de recencia, Horner ha centrado gran parte de los comentarios. El americano es una pléyade de anécdotas: ha vivido en una caravana, no esconde su vicio de comer en el McDonald’s y, sobre todo, está a dos meses de cumplir 42 años. Ese dato da un valor extra a su golpe doble de hoy, pues le convierte en el ciclista más viejo en ganar una etapa (el anterior era Pino Cerami en el Tour’61) y ser líder (tiene tres años menos que Andrea Noe’ cuando fue ‘maglia rosa’ en 2007) en una ronda de tres semanas de la historia. Un hito ideal para reflejar la carrera deportiva de un Benjamin Button que compite poco, casi siempre acuciado por los problemas físicos y percances varios, pero consigue resultados cada vez más impresionantes. Añade lustre al de hoy que quisieron cazarle Valverde y Purito y que le ha arrebatado el liderato a un Nibali que, en realidad, lo cede aliviado: unos días de estrés que se ahorra. Chris, ¿puedes ganar la Vuelta? “Si gané País Vasco, puedo ganar la Vuelta”.
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El primer final en alto de la Vuelta a España deparó la primera gran victoria de Nicolas Roche (Saxo Bank). Tal y como se esperaba, el jersey rojo de líder cambió de manos, pasando de Janez Brajkovic (Astana) a su coequipier Vincenzo Nibali.

Hace cinco años, en una entrevista en este mismo medio, Nicolas Roche decía que su “límite” estaba en “la montaña”. Por aquel entonces, el irlandés corría en el Crédit Agricole (a partir de cuyas cenizas crecen el Movimiento por un Ciclismo Creíble cuyas reglas eliminaron a Theo Bos de la Vuelta y el equipo IAM que fichó el jueves a Sylvain Chavanel) y hablaba de sí mismo como un velocista y potencial clasicómano; de hecho se comportaba como tal y disputaba los esprines. Sin embargo, no es menos cierto que en aquel 2008 probó en la gran ronda española los límites de su solidez y obtuvo un notable 13º puesto. Desde entonces, Roche ha concluido otras tres ediciones de la Vuelta como 7º, 16º y 12º.
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Última curva de la crono por equipos y Vincenzo Nibali, líder de Astana y primero en la formación del equipo kazajo que encara la meta, abre la puerta para que le rebase Janez Brajkovic. El esloveno la aprovecha, esprinta, pasa con un gesto de rabia y cruza con una mueca de fría alegría que después se mantendrá en el podio, cuando se impone el jersey rojo de líder.
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