Artículo publicado originalmente en Rock n’Vuelta – Arueda.com

La segunda jornada de descanso de la Vuelta a España dio pábulo, como corresponde, a dimes y diretes entre los favoritos.

En esta Vuelta se maneja cierta sensación de zozobra. Hay espectáculo, hay nivel, pero también bastante cansancio que se acentúa con la escasa respuesta del público, que dejó prácticamente huérfanas las cunetas en este tríptico pirenaico y tampoco las abarrotó en el periplo del sur del pasado fin de semana. Pesan las piernas porque, como dice Alejandro Valverde: “Casi todos llevamos una Gran Vuelta en el cuerpo, y eso se nota”. Y pesa también el ánimo porque, como todos acusan, ha habido demasiados kilómetros de traslado; casi tantos como de competición. “Está siendo demasiado”, asevera Purito Rodríguez.
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El talentoso Warren Barguil (Argos) ganó su segunda etapa en esta Vuelta a España en el final en alto de Formigal. Vincenzo Nibali (Astana) conserva el liderato tras aprovechar el trabajo de sus coequipiers para esconder su crisis.

La última etapa antes del día de descanso suele ser una guerra. Los ciclistas están ya exprimidos, pero conservan unos cuantos gramos de energía que no dudan en derrochar pensando en que al día siguiente el despertador será bondadoso y la jornada, plácida entre las sábanas blancas de una habitación de hotel que durante dos días se antojará un útero.
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Los temidos 225 kilómetros entre Andorra y Peryagudes dejaron sensación desigual. Alexandre Géniez se impuso desde la fuga mientras Vincenzo Nibali conservó el liderato sin llegar a inquietarse.

Lo importante no es el resultado, sino el camino, y este viene determinado por la actitud. Ciertamente, la actitud de los corredores en la etapa reina de la Vuelta a España, denominada paradójica y servilmente como homenaje al Tour, fue muy buena. No falló la norma y, gracias al puerto de salida, se generó una escapada grande y pletórica de calidad, sin morralla ni comparsas. Al no introducirse en ella ningún top10 de la general, Astana no sintió la necesidad de atarla en corto y permitió que los escapados pudieran jugarse la victoria.
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La primera jornada pirenaica de la Vuelta, una travesía por Andorra con final en la empinada Collada de la Gallina, se tornó dantesca por las condiciones meteorológicas que probablemente jueguen también un papel hoy, en los 240 kilómetros camino de Peryagudes. Ganó la etapa Daniele Ratto, mientras Nibali dio un golpe en la general.

La Vuelta a España es una carrera que se gana siendo el más fuerte y no cometiendo errores. Parece una obviedad extensible al resto del calendario, pero no es así. El Giro, por ejemplo, requiere ser valiente y llegar con fuerza a la última semana. En el Tour hay que contar con un buen equipo y pegar un único golpe certero.
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La segunda etapa de la Vuelta en Catalunya fue incierta y movida, aunque inane para la general. Todo se resolvió en una fuga bien rematada por el bisoño Warren Barguil.

Qué singular cuando una sola palabra es lo suficientemente polisémica como para describir varias situaciones. “Emergencia” es uno de esos singulares términos plurales, capaces de alumbrar distintas realidades, a veces incluso simultáneas en el tiempo o en el evento.
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Philippe Gilbert se impuso ayer en el insospechado final en cuesta de Casteldefells, rebasando sobre la línea de meta a Edvald Boasson Hagen.

Después de un 347 días buscándola, Philippe Gilbert ya tiene su victoria. La maldición del arco iris se estaba cebando con el belga, que corría el riesgo de emular a Stephen Roche o Luc Leblanc y no ganar una sola carrera oficial en su año de campeón del mundo.
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La contrarreloj individual de la Vuelta, situada justo en el ecuador de la gran ronda española, premió a Fabian Cancellara con la victoria parcial y a Vincenzo Nibali con el maillot rojo de líder por tercera ocasión en lo que llevamos de carrera.

Nada como una contrarreloj para ejercer de navaja de Occam y ofrecer una radiografía exacta de las fuerzas de los contendientes de una carrera por etapas. La de ayer en Tarazona era ideal a tal efecto porque sus 38 kilómetros no eran unívocamente favorables para especialistas, aunque estos prevalecieran: había pues espacio para demostrar la condición física dentro de las características de cada uno. En la ruta había tres sectores: un primero en subida, un segundo mixto y un tercero en ligero descenso hasta meta. Con esta útil tabla de @velofacts en la mano resulta sencillo extraer conclusiones…
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En espera de que la contrarreloj de Tarazona sacuda hoy la carrera de arriba a abajo, tras Hazallanas ha quedado dibujada una carrera con varios favoritos sólidos y un gran candidato que es a la vez una gran incógnita.

Curva en herradura a 2’5 kilómetros de la meta del Alto de Hazallanas. Chris Horner se acerca enfervorecido, con ese gesto de esfuerzo suyo que le dibuja una sonrisa en el rostro, a imagen y semejanza de aquella que exhibía Carlos Sastre cuando acompasaba la respiración pese a que por dentro estuviera maldiciendo los pies que le meneaban. Y la gente le jalea, “Horner, Horner, Horner”, mientras él machaca a sus rivales y exhibe unas cualidades insólitas.
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